外壁材の隙間をしっかり塞いでいるゴム状の素材。これをシーリング（コーキング）と呼びます。

このシーリング、実は「可塑剤（かそざい）」という添加剤のおかげで柔らかさを保っているんです。ところが困ったことに、この可塑剤は時間とともに少しずつ蒸発していってしまいます。

日本ペイントの公式定義によると、一般的なシーリング材の寿命は5〜10年。築10年を過ぎた頃から、可塑剤の流出スピードはぐんと上がっていくんですね。

最近は「高耐久シーリング」なんて製品も出てきていますが、正直なところ多くの建売住宅や分譲住宅では、コストの関係で標準的なシーリング材が使われているのが現実。つまり築12年を迎える頃には、弾力性がほぼ限界に達していると考えておいた方がいいでしょう。

「でもまだ雨漏りしてないし……」

そう考える気持ち、痛いほど分かります。でも、室内で雨漏りが確認できる状態って、実はもう末期症状なんですよね。

シーリングが破断すると、雨水は外壁材の裏側にじわじわ侵入を始めます。そこからの進行は思っている以上に早くて、防水シート→断熱材→木材（柱・梁・土台）という順序で水が伝わっていくんです。

外壁塗装の「黄金期」と呼ばれているのが4月〜5月です。

気温も湿度も安定していて、塗料が乾くのに最高の条件が整う時期。仕上がりのクオリティが高くなるのはもちろん、足場を組んでの作業も安全に進められます。

ただし京都・滋賀エリアで忘れてはならないのが6月の梅雨の存在。盆地特有の地形のせいで、この地域は年間を通じて湿気がこもりやすい環境にあります。梅雨に入ってからの施工は乾燥不良のリスクがつきまとうため、5月末までの完工を目標にするのがベストな選択でしょう。

塗料選びも見逃せないポイント。湿気の多いエリアでは、単なる防水性だけでなく「防藻・防カビ性能」を備えた塗料（無機塗料やフッ素塗料など）を選ぶと効果的です。

秋の9月〜10月は、春に次ぐ塗装の好適期。ただし台風シーズンと重なるため、足場の固定には細心の注意を払う必要があります。

この時期にぜひ検討していただきたいのが断熱リフォームなんです。

京都の冬といえば「底冷え」で有名ですよね。盆地特有の放射冷却現象によって、夜間から明け方にかけて気温がストンと落ちる。京都市の冬日数（氷点下になる日数）は年平均22.9日にもなります。

この激しい寒暖差が、シーリングの膨張・収縮を繰り返させ、ひび割れや破断のリスクを高めているのです。

11月までに内窓設置などの断熱リフォームを終わらせておけば、冬の光熱費削減と建物保護の一石二鳥が期待できるでしょう。ちなみに11月28日以降に着工した分は翌年度の補助金対象になる可能性があるため、制度の確認もお忘れなく。

滋賀県は琵琶湖の影響で湿度が高く、外壁にカビ・コケ・藻が発生しやすい環境です。「見た目の問題だけでしょ？」と軽く考えがちですが、実はそれだけじゃないんですよね。

コケが表面にくっつくと、常に水分を保ち続けます。イメージとしては、外壁に「保湿パック」を24時間貼り付けているような状態。これによって建材の劣化はどんどん加速しますし、カビは外壁のアルカリ性を中和（中性化）させて強度を下げてしまいます。

北向きの外壁や、森林・田畑に近い立地のお宅は特に気をつけた方がいいでしょう。

ここまでお読みいただき、本当にありがとうございます。最後に、この記事で押さえておきたいポイントを整理しておきましょう。

家のメンテナンスって、「出費」じゃなくて家族の安全と資産を守るための「投資」なんですよね。カレンダーの1月欄に「家の診断」と書き込む——そのちょっとしたひと手間が、10年後の安心につながっていくのだと思います。